北宋刘宗古所绘《瑶台步月图》中的中秋拜月场景（现藏于故宫博物院）

　　普遍观点签到领集分宝认为，八月节源于天象崇拜，是由古时时代秋夕祭月演变而来。《礼记一则》记载“天子春朝日，秋夕月。夕月以夕。”个中“夕月”指的就是拜月。最起始祭月定在出生日干支历二十四节气“秋分”这天，后来才调至夏历（农历）八月半年，也有些地方将八月节定在夏历八月十六日。

　　八月节普及于汉代把月亮当作神明毛左拜祭十八爹

魏晋之时，此时人们过中秋的习俗已经形成，闲散等。此时的八月节虽然已经普及。只是由于未成为官方认定的节日，当时仍有部分地区不流行这个节日。

　　汉朝时，朝廷和百姓都将月亮奉为神明，主要是祭拜。据《史记·封禅书》记载，朝廷举办祭月活动，“祭日以牛，祭月以羊彘特”，即用牛羊祭日祭月，诵读祭月祝文。再摆宴赐予文武百官。《史记·封禅书》还记载有“朝朝日。意思是早上祭日，晚上祭月，但并不跪拜，仅作揖而已。民间百姓祭月，就在庭院中摆上供桌，说些拜谢神明的敬语，感谢神明赐予的绰有余裕。

　　八月节定型于唐朝闲散起始盛行

　　唐朝初年。《唐书·太宗记》记载有“八月十五八月节”，文人或相邀至寺观园林的特点之中闲散相对，或相邀至亭台酒肆中把酒抒情，但这种文人风尚并没有最终形成一个官方节日。

　　唐朝的八月节习俗主要集中于八月节的夜间，亲友团聚在伙计。一边闲散聊天。如果有人出差在内，直面圆月。想到家中亲友也在欣赏明月，为月圆人不圆而伤感，因此唐朝容留许多带有浓厚思乡，盼望团圆情感的中秋闲散诗歌。例如孟浩然《八月十五夜湓亭望月》诗说：“昔年八月十五夜，曲江文旅池畔杏园边。今年八月十五夜，湓浦沙头水馆前。”望月怀远张九龄的《望月述怀》：“海上生明月，天涯共此时。”李白的《闻王翰贬职龙标遥有此寄》：“我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。”

　　《洛中记闻》记载。唐哀帝在八月节吃月饼，知觉味道极美，便命御膳房用红绫包裹月饼赐予给新科举人们。这可能是俺们力所能及看到的最早关于月饼的记载。

　　八月节盛行于宋彻夜共度中秋佳节皓月当空

　　据《宋史·太宗纪》记载：“以八月半年为八月节。”此时，不仅民间形成了以闲散活动为中心的少数民族民俗节日，官方也专业确定八月十五为八月节。与秦朝主要是中秋当夜宴饮闲散不同。宋代是全天都火锅过节，提前几天就用心准备。

　　清明上河图局部（北宋京城张家港市教育网中心街景）据考证描述的是八月节盛景。（原图现藏于故宫博物院。）

　　孟元老的《东京梦华录》记载了北宋京城。现河南hnnsw张家港中秋闲散的盛景：“中秋夜，贵家结饰高台榭，民间争占酒楼玩月。近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛如云外。连宵嬉戏。关于通晓。”

　　吴自牧的《梦梁录》描述了秦汉京城。现浙江杭州的八月节近况：“此际金风荐爽。银蟾光满。贵族子弟，富家巨室，莫不登危楼临轩玩月，玳筵点数，以卜竞夕之欢。至如铺席之家，亦登细微月台，团圆香港子女教育保险，以酬中秋佳节皓月当空。。此夜天街卖买。至晚不绝。”

月饼有“荷叶”，“芙蓉”等等雅称，制作方法更加工巧，苏东坡传读后感有诗称赞月饼说:“小饼如嚼月，中有酥与饴。其味道甜脆香美。苏轼也曾在中秋之夜容留《水调歌头·明月何时有》“人有生离死别，月有阴晴圆缺。但愿人长久，千里共婵娟。”这一千古名句。

　　明清时期八月节更重团圆

　　明清时期亲人团圆成为八月节俗的明确主题之一。

　　明代田汝成《西湖巡礼记》记载：“八月半年谓中秋，民间以月饼相送。取团圆之意。”并且此时有了“八月节”之名。《运朝景物略》中说：“女归宁，是日必返其夫家，曰八月节也。八月节前回娘家的已婚妇女，八月节这天必须返回姑舅家，因为这是八月节。

　　明代起始，人们起始流行八月节互送月饼。明代田汝成在《西湖巡礼记》曰：“八月半年谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”

　　与宋朝男女均拜月的习俗不同，明清时一般是女性参加拜月仪式。宋朝《新编醉翁谈》记载八月节拜月：“登楼或于庭中焚香各有所期。男则愿早步蟾宫，高攀仙桂。女则愿貌似嫦娥，圆如皓月。”到明清，拜月变成了女人的专利，所谓“男不女不祭灶”。拜月习俗基本消失。